Imperfect Tense: Jugabamos al ajedrez mucho con mi hermano ... (00)Jugabamos al ajedrez mucho con mi hermano. means We used to play chess a lot with my brother. Jugabamos is the imperfect tense (past tense) of the verb JUGAR.
Jugabamos al ajedrez mucho con mi hermano.
Imperfect is one of Spanish past tenses. It is used to describe past routine actions, past moods, conditions, circumstances, actions that were in progress. Imperfect is also necessary when we describe the "setting of an event" in the past and when we mention the date or state someone´s age. FORMATION OF IMPERFECT Almost all verbs are regular (except SER, IR, VER) in the imperfect tense. There is no stem vowel change. Verbs keep their stem unchanged, they just add the corresponding conjugation ending. AR verbs We add these ending to the stem of verbs.
Conjugation of TRABAJAR (to work)
Notice that 1st and 3rd person singular have the same form. Tomaba mucha leche. = I used to drink a lot of milk. (TOMAR > yo tomaba)
Tomaba mucha leche.
De niños mirabamos los aviones. = As children we used to look at the airplanes. (MIRAR > nosotros mirabamos)
De niños mirabamos los aviones.
Me recuerdo que pasabas las tardes delante de la televisión . = I remember you used to spend afternoons in front of the TV. (PASAR > tú pasabas)
Me recuerdo que pasabas las tardes delante de la televisión.
Antes necesitaba un diccionario, ahora entiendo el español. = I used to need a dictionary before, now I understand Spanish. (NECESITAR > yo necesitaba)
Antes necesitaba un diccionario, ahora entiendo el español.
Las chicas preguntaban al profesor. = The girls were asking the teacher. (PREGUNTAR > ellas preguntaban)
Las chicas preguntaban al profesor.
Tu abuelo gastaba mucho de soltero. = Your grandfather used to spend a lot when he was single. (GASTAR > él gastaba)
Tu abuelo gastaba mucho de soltero.
Gente joven escuchaba los discos. = Young people used to listen to records.(ESCUCHAR > ella escuchaba)
La gente joven escuchaba los discos.
Carmen llevaba gafas. = Carmen used to wear glasses. (LLEVAR > ella llevaba)
Carmen llevaba gafas.
Pensaba que montar en moto no era peligroso. = I used to think that riding a bike wasn´t dangerous. (PENSAR > yo pensaba)
Pensaba que montar en moto no era peligroso.
Mis abuelos nos contaban cuentos antes de dormir. = My grandparents used to tell us stories before sleeping. (CONTAR > ellos contaban)
Mis abuelos nos contaban cuentos antes de dormir.
Siempre buscabas las llaves en el lugar equivocado. = You always searched the keys at the wrong place. (BUSCAR > tú buscabas)
Siempre buscabas las llaves en el lugar equivocado.
ER verbs and IR verbs ER verbs and IR verbs have the same conjugation endings in the imperfect tense. They add these endings to the stem of verbs.
Conjugation of ENTENDER (to understand)
Mi tío hacía la mejor pizza. = My uncle used to make the best pizza. (HACER > él hacía)
Mi tío hacía la mejor pizza.
Nuestros vecinos tenían un caballo. = Our neighbors used to have a horse. (TENER > ellos tenían)
Nuestros vecinos tenían un caballo.
Los domingos comíamos en el comedor. = On Sundays we ate in the dining room. (COMER > nosotros comíamos)
Los domingos comíamos en el comedor.
En este mercado vendían plátanos de Ecuador. = They used to sell bananas from Ecuador in this market. (VENDER > ellos vendían)
En este mercado vendían los plátanos de Ecuador.
Bebías demasiado jugo de zanahoria. = You used to drink too much carrot juice. (BEBER > yo bebía)
Bebías demasiado jugo de zanahoria.
Queríamos tener un gato, pero nuestros padres no lo permitían. = We used to want a cat, but our parents weren´t allowing it. (QUERER > nosotros queríamos, PERMITIR > ellos no permitían)
Queríamos tener un gato, pero nuestros padres no lo permitían.
No entendía el francés hablado, comunicaba por correo electrónico. = I didn´t understand spoken French, I used to communicate by email. (ENTENDER > yo entendía, COMUNICAR > yo comunicaba)
No entendía el francés hablado, comunicaba por correo electrónico.
¿Dónde ponías los documentos importantes? = Where did you put important documents? (PONER > tú ponías)
¿Dónde ponías los documentos importantes?
Patricia no podía dormir hasta que cambió de casa . = Patricia couldn´t sleep until she moved. (PODER > ella podía)
Patricia no podía dormir hasta que cambió de casa.
Sabía que Jorge iba a ser arquitecto. = I knew Jorge would be an architect. (SABER > yo sabía)
Sabía que Jorge iba a ser arquitecto.
Conjugation of SUBIR (to go up, to get on)
En esa época ellos vivían en San Francisco. = They lived in San Francisco at that time. (VIVIR > ellos vivían)
En esa época ellos vivían en San Francisco.
Mi abuela decía que hay que desayunar bien. = My granny used to say that it is necessary to have a good breakfast. (DECIR > ella decía)
Mi abuela decía que hay que desayunar bien.
Según los cuentos populares, los vampiros salían de noche. = According to folk tales, vampires went out at night. (SALIR > ellos salían)
Según los cuentos populares, los vampiros salían de noche.
Antes supermercados abrían a las 6 am. = Supermarkets used to open at 6 am before. (ABRIR > ellos abrían)
Antes supermercados abrían a las 6 am.
Recuerdo que preferías café. = I remember you used to prefer coffee. (PREFERIR > tú preferías)
Recuerdo que preferías café.
En la casa de mis abuelos siempre dormíamos la siesta. = We always took a nap at my grandparents´ house. (DORMIR > nosotros dormíamos)
En la casa de mis abuelos siempre dormíamos la siesta.
Turistas pedían helado de postre. = Tourists were asking for ice cream as dessert. (PEDIR > ellos pedían)
Turistas pedían helado de postre.
Antes de la llegada de la internet la gente escribía cartas. = Before the arrival of the internet people used to write letters. (ESCRIBIR > ella escribía)
Antes de la llegada se la internet la gente escribía cartas.
Mis padres no nos permitían ver la televisión de noche. = My parents didn´t allow us to watch TV at night. (PERMITIR > ellos permitían)
Mis padres no nos permitían ver la television de noche.
Recibías cartas del extranjero en dos semanas. = You used to receive letters from abroad in two weeks. (RECIBIR > tú recibías)
Recibías cartas del extranjero en dos semanas.
IRREGULAR VERBS in the imperfect tense Only three verbs form imperfect irregularly: SER, IR and VER. Their imperfect conjugations have to be memorized. Conjugation of SER (to be)
Era un buen estudiante. = I used to be a good student.
Era un buen estudiante.
La pintura era de mi bisabuela. = The painting was my great-grandmother´s.
La pintura era de mi bisabuela.
Yo y mi hermano eramos muy traviesos. = I and my brother were very naughty.
Yo y mi hermano eramos muy traviesos.
Los turistas eran italianos. = The tourists were Italians.
Los turistas eran italianos.
Los conciertos eran en el estadio antiguo. = The concerts were at the old stadium.
Los conciertos eran en el estadio antiguo.
Dinosaurios eran mis animales favoritos en la niñez. = Dinosaurs were my favorite childhood animals.
Dinosaurios eran mis animales favoritos en la niñez.
Conjugation of IR (to go)
Desde pequeña iba a concursos de baile. = Since I was very young I used to go to dance competitions.
Desde pequeña iba a concursos de baile.
Ibamos a este restaurante cada semana. = We went to this restaurant every week.
Ibamos a este restaurante cada semana.
¿Por qué no ibas a la playa con nosotros? = Why didn´t you go with us to the beach?
¿Por qué no ibas a la playa con nosotros.
Iban a visitar a sus abuelos todos los fines de semana. = They went to visit their grandparents every weekend.
Iban a visitar a sus abuelos todos los fines de semana.
Iba a la oficina por el centro. = I used to go to the office through downtown.
Iba a la oficina por el centro.
No ibas a la biblioteca muy a menudo. = You didn´t go very often to the library.
No ibas a la biblioteca muy a menudo.
Conjugation of VER (to see)
Nestor siempre veía las estrellas. = Nestor always observed stars.
Nestor siempre veía las estrellas.
Nos veíamos cada verano. = We used to see each other every summer.
Nos veíamos cada verano.
No veían las noticias por años. = They didn´t watch the news for years.
No veían las noticias por años.
Veías el teléfono en la tienda hasta que decidiste comprarlo. = You kept seeing the phone in the store until you decided to buy it.
Veías el teléfono en la tenda hasta que decidiste comprarlo.
USE OF THE IMPERFECT TENSE We can say that he imperfect expresses incomplete past activites. English past continuous or the structure "used to + infinitive" correspond to the imperfect. The use of Imperfect
Imperfect tense for past routines or regular activities. Usualmente hacía las tareas la misma tarde después del colegio. = I usually did homework after school the same afternoon.
Usualmente hacía las tareas la misma tarde después del colegio.
Los viernes jugabamos al fútbol. = We used to play football on Fridays.
Los viernes jugabamos al fútbol.
Imperfect for activities in progress (sometimes interrupted by another activity expressed by preterite tense). Caminaba a casa cuando empezó a llover. = I was walking home when it started raining.
Caminaba a casa cuando empezó a llover.
Manejabamos por la autopista cuando sentimos el temblor. = We were driving on the freeway when we felt the tremor.
Manejabamos por la autopista cuando sentimos el temblor.
Imperfect tense with mention of time, day and people´s age. Eran las doce. = It was twelve o´clock.
Eran las doce.
En esta foto tenía siete años. = I was seven years old in this photograph.
En esta foto tenía siete años.
Imperfect tense when depicting past conditions, circumstances, qualities and sensations. Era una hermosa tarde de verano. = It was a beautiful summer afternoon.
Era una hermosa tarde de verano.
Hacía sol y mucho frío a la vez. = It was sunny and very cold at the same time.
Hacía mucho sol y frío a la vez.
Mi oficina tenía una ventana grande. = My office had a big window.
Mi oficina tenía una ventana grande.
Mi abuelo llevaba barba. = My grandfather used to have beard.
Mi abuelo llevaba barba.
Estabas demasiado preocupada. = You used to be too worried.
Estabas demasiado preocupada.
Queríamos una casa grande. = We wanted a big house.
Queríamos una casa grande.
Imperfect tense for description of past activities with unspecific start and end Mi primo leia mucho durante las vacaciones. = My cousin used to read a lot during the vacation.
Mi primo leía mucho durante las vacaciones.
Nos reuníamos en casa de mis abuelos. = We used to gather at my grandparents´ house.
Nos reuníamos en casa de mis abuelos.
Su abuelo ganaba mucho dinero. = Her grandfather used to make a lot of money.
Su abuelo ganaba mucho dinero.
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